Álbumes Favoritos del 2011

El 2011 fue un año muy digno, musicalmente hablando. Fue etéreo, intenso, sofisticado, arriesgado, devastador, colorido y, sobre todo, el año del make-love álbum.

Mi -oh always mandatory- lista, de álbumes favoritos:

26. Danny Brown - XXX

25. TV On The Radio - Nine Types of Light

24. Washed Out - Within and Without

23. The Horrors - Skying

22. Feist - Metals

21. Dum Dum Girls - Only In Dreams

20. Girls - Father, Son, Holy Ghost

19. Julianna Barwick - The Magic Place

18. Metronomy - The English Riviera

17. Real Estate - Days

16. Little Dragon - Ritual Union

15. Wild Flag - Wild Flag

14. PJ Harvey - Let England Shake

13. Fleet Foxes - Helplessness Blues

12. Destroyer - Kaputt

11. Braids - Native Speaker

10. Lykke Li - Wounded Rhymes

My wounded rhymes make silent cries tonight.




9. Atlas Sound - Parallax

 Is your love tight? - that old familiar fear. That your love might one day disappear.




8. James Blake - James Blake

I wish I could have known how easy it was to care like you.




7. Kurt Vile - Smoke Ring for My Halo

When it's looking dark, punch the future in the face.

6. Bon Iver - Bon Iver

This is not a place, not yet awake, I’m raised of make.




5. tUnE-yArDs - w h o k i l l

There is a freedom in violence that I don't understand.


Hatari, del álbum anterior BiRd BrAiNs (2009), es una explosión que quedó en un loop en mi cabeza por meses, puso en mi mapa la increíble música de Merrill Garbus, y las expectativas por el cielo por su próximo material. La música en w h o k i l l se mete por los poros, es infecciosa, majestuosa, tiene tanto que decir que es mejor colocarla en términos intangibles e impredecibles. Una producción que transmite espontaneidad, críticas culturales y sociales, percusión preciosa, y lo que me hace pensar sería música perfecta para comunicarse con animales. El resultado de la personalidad de Garbus, la información que se tranca en su voz, las texturas infinitas y los loops, lograron uno de los trabajos más refrescantes, regios, adictivos y originales del 2011.

4. M83 - Hurry Up, We're Dreaming

We were you before you even existed.

Música fácilmente cinematográfica, evocativa, melancólica, pop burbujeante, Anthony Gonzalez tiene todo eso bajo control con este álbum doble. Hurry Up, We're Dreaming tiene un efecto tranquilizador o revitalizador, según sea el caso. Están los vortex y paredes de sonido, característicos de sus álbumes anteriores. Sus vocales más presentes que nunca, y de hecho, en este se puede apreciar que está metido de cabeza en las canciones, y más que nunca en los sintetizadores. El saxofón en Midnight City es un bonus genial, y la que fácilmente es una de las mejores canciones y colaboraciones del año: Intro, con Zola Jesus, es lo más cerca que uno puede estar de tocar el sonido. 

3. The Antlers - Burst Apart

Prove to me I'm not gonna die alone.

Burst Apart es sutileza, romanticismo y nostalgia pura. Canaliza un estado de consciencia que no olvida el optimismo. Peter Silberman & co. lograron un álbum delicado, y mucho más digerible que Hospice, ya que se necesita estar en la oscuridad infinita de éste, para poder apreciar Burst Apart, y es por eso que los álbumes de The Antlers son una transición perfecta. La voz de Silberman convirtió la tristeza en algo hermoso en Hospice, y lo diseñó para destruir a los oyentes. Para Burst Apart se necesitaba luz, muchos mantras e intentos fallidos. Al lograrlo, la música de estos tres chicos finalmente llegó a un punto medio entre todas las emociones, se encontraron los instrumentos sin mucho alarde, y el sonido fluyó para hacer I Don't Want Love, Rolled Together y Putting the Dog to Sleep, tres de las canciones más sólidas de esta joya.

2. St. Vincent - Strange Mercy

I make a living telling people what they want to hear.


“It’s the whole: love them, want to be like them” es lo que me repito con Annie Clark y su música, su maestría con la guitarra, y con su estilo en general. Todos los músicos son conceptos no acabados y, asumiendo que en teoría el álbum está culminado, Strange Mercy no se siente así. En todo lo impecable, sofisticado y oscuro que es, alcanzó melodías intocables, que terminaban la idea que comenzaba su mente, el sonido de la guitarra sobre su voz es la combinación más perfecta. La mejor producción y sonido de St. Vincent hasta ahora. Un árbol que crecía con cada escucha, y fue muy difícil de tumbar.

1. Shabazz Palaces - Black Up

Free to chain my will onto the wings of my instinct

And wander round this box I'm inextricably linked

Este álbum abrió un portal interdimensional y, modestamente, creó hip hop importante, relevante e inteligente. Unió capas de sonidos de tal manera que diera a entender que no es música segura, predecible, ni superficial.  

Seguramente alteró patrones de ánimo como ningún otro álbum, llevó a estados mentales alterados, activó zonas del cerebro nunca utilizadas- si se prestó atención- e hizo bailar a más de uno. Si se escucha, no hay vuelta atrás.

Ishmael Butler no estableció puntos bajos en esta producción, ni redes de protección de las que usan los trapecistas, probablemente para que cuando se llegara a Swerve the Reeping of All that is Worthwhile (Noir Not Withstanding), se tenga adrenalina suficiente para escucharlo cinco veces, in a row.

Una mutación constante pasa con Black Up, una que permite atrapar patrones de notas musicales y texturas, solo para querer olvidarlas por completo y poder descubrirlas cada vez. El álbum evolucionado, más digno del año.

La música te encuentra, no tú a ella.

Best albums of the year SO FAR

Aquí está la lista de los mejores álbumes de este año hasta ahora, sin contar 'Time to Die' de The Dodos, que oficialmente sale en Septiembre y por supuesto encabezará mi lista a finales de año.

Alright, here's the list of the best albums of this year so far, without counting The Dodos' 'Time to Die', which official release will be in September and it will be at the top of my list at the end of the year, for sure.




10. Various Artists - Dark Was the Night

Esta compilación no podría ser más perfecta: The National, Arcade Fire, Grizzly Bear, Sufjan Stevens, Spoon, entre otros. Es la unión de la creme y por una excelente causa. Ojalá este tipo de colaboraciones se dieran más seguido sin tener que esperar que algo malo pase para recoger fondos. Los artistas simplemente deberían unirse para compartir la sabiduría musical. Me encantan ‘So Far Around The Bend’ de The National, la colaboración de Gibbard y Feist 'Train Song' y la perfecta adaptación de ‘You Are The Blood’ por Sufjan Stevens.


This compilation couldn’t be more perfect: The National, Arcade Fire, Grizzly Bear, Sufjan Stevens, Spoon, among other awesome artists. It’s just the best of the best, and because of an excellent cause as well. I wish this kind of collaborations would come along more often, without having to wait for a bad thing to happen to raise funds. I mean artists should come together to share the musical wisdom. I love ‘So Far Aound the Bend’ by The National, the Gibbard/Feist collaboration : 'Train Song' and the perfect cover ‘You Are the Blood’ by Sufjan Stevens.




9. Bill Callahan - Sometimes I Wish We Were an Eagle

La primera vez que escuché este álbum estaba cayendo EL palo de agua, la ciudad estaba helada, vi el sol como a las cuatro de la tarde, y tenía que salir a hacer 1000 cosas. Éste álbum es tan bueno que hizo mi día excelente a pesar de todo. La voz de Bill Callahan es relajante e hipnotizante, ‘Faith/Void’ es prueba de lo brillante que es su música. Mis otras favoritas: ‘Too Many Birds’ y ‘My Friend’. Definitivamente este lo seguiré escuchando mucho este año.

The first time I heard this album it was raining so bad, I was so unbelievable cold, I saw the sun like at four in the afternoon that day, and I had a pretty hectic day ahead. This album is so good it made my day excellent in spite of all. Bill Callahan’s voice is relaxing and mesmerizing; ‘Faith/Void’ is proof of how brilliant his music is. Other favorites: ‘Too Many Birds’ and ‘My Friend’. I will definitely be listening to this one a lot this year.




8. Peter Bjorn and John - Living Thing

Lo hicieron una vez más, hacer canciones que no te puedes sacar de la cabeza por semanas, ésta vez sin necesidad de silbar a cada rato. Todas las canciones son únicas y hacen que un día aburrido y lento pase súper rápido, que es lo que cuenta cuando estás terminando clases. Son himnos de diversión, por así decirlo. Favoritas: ‘Nothing to Worry About’, ‘Living Thing’, ‘Lay it Down’, ‘Blue Period Picasso’.

They did it once again; make songs that you can’t get out of your head for weeks, this time without having to whistle every single time. All the songs are unique and they make a boring and slow day go really fast, and that’s what counts when you’re finishing class. They’re hymns of fun if you will. Favorites: ‘Nothing to Worry About’, ‘Living Thing’, ‘Lay it Down’, ‘Blue Period Picasso’.



7. Dirty Projectors - Bitte Orca

¿Qué sale de sonidos excéntricos, voces desordenadas, riffs pegajosos y de una portada muy fina? La respuesta es el último álbum de Dirty Projectors que me engancharon desde la primera vez que los escuché. Mis favoritas: ‘Stillness is the Move’, ‘Temecula’, ‘Useful Chamber’, ‘Two Doves’.

What comes out of excentric sounds, all-over-the-place voices, catchy riffs, and a really cool album cover? The answer is the last Dirty Projectors' album, that had me hooked since the first time I heard them. My favorites: ‘Stillness is the Move’, ‘Temecula’, ‘Useful Chamber’, ‘Two Doves’.




6. Yeah Yeah Yeahs - It's Blitz

El muy esperado álbum tiene sintetizadores para hacer bailar a cualquiera con ‘Zero’, la ‘Maps’ de este album y la canción que sin duda será una las mejores del año: ‘Hysteric’, Karen O siendo lo máximo como siempre y una producción divertida y un tanto diferente de los anteriores.

The much anticipated album has synts that make you dance with ‘Zero’, the ‘Maps’ of this album and the song that without a doubt will be one of the best of the year: ‘Hysteric’, Karen O being awesome as always and a fun, tight production, and why not? a little different from their previous work.




5. Dan Deacon – Bromst

Dan Deacon ha demostrado la habilidad que tiene para hacer canciones que te hacen sentir como si estuvieses viajando a través de un agujero de gusano a 10.000 millas por hora. Éste álbum es mi ‘Mirrored’ del año multiplicado por 10, ‘Snookered’ es adictiva y perfecta, ‘Woof Woof’ me encanta, especialmente el intro, ‘Build Voice’ arma todo lo que serán los próximos 64 minutos llenos de energía y beats locos y pegajosos.

Dan Deacon has proven the ability to make songs that make you feel like you’re traveling through a worm hole 10.000 miles per hour, this album is my ‘Mirrored’ of the year multiplied by 10, ‘Snookered’ is addictive and perfect, I love ‘Woof Woof’ so much, specially the intro, ‘Build Voice’ sets the whole tone for the next 64 minutes full of energy and crazy, catchy beats.




4. Phoenix - Wolfgang Amadeus Phoenix

Uno de los álbumes más ‘refrescantes’ del año, y uso esta palabra porque cada vez que escucho este álbum siento como si lo estoy escuchando por primera vez, ninguna canción se vuelve repetitiva, aburrida o mala, ese efecto que tienen todas y cada una de las canciones hacen que pueda escucharlo 4 veces seguidas sin aburrirme, y ese mismo efecto es el que hace que lo adore tanto. Sin duda alguna mi favorita es ‘Love Like a Sunset’, la cual hace imaginarme un video musical diferente cada vez, seguida de ‘1901’, ‘Lisztomania’, ‘Girlfriend’, ‘Countdown (Sick For The Big Sun)’.

One of the most ‘refreshing’ albums of the year so far, and I use this word because every time I listen to this album I feel like I’m listening it for the first time, none of the songs gets repetitive, boring or bad, this effect that every single song has is what makes me love it so much. Without a doubt my favorite is ‘Love Like a Sunset’, which makes me imagine a different video every time, followed by ‘1901’, ‘Lisztomania’, ‘Girlfriend’ and ‘Countdown (Sick For The Big Sun)’.




3. Passion Pit – Manners

Cuando hay un álbum que me muero por escuchar, siento un vacío en el estómago, la ansiedad que tuve cuando supe que saldría Manners este año. Passion Pit es la banda más espectacular de pop-electrónica de este año para mí, y por cuestiones de tiempo no había hecho una reseña decente de este álbum. Su EP ‘Chunk of Change’ me hizo enamorarme de la banda, ‘Sleepyhead’ fue probablemente una de las mejores canciones del año pasado. En este álbum hay de todo un poco y el falsetto es lo máximo una vez más. La canción que adoro con pasión es ‘Moth’s Wings’, tiene esa cualidad de hacerte creer que todo está bien porque simplemente escribieron esa canción, ‘Little Secrets’ es como el himno del álbum, ‘The Reeling’ es el beat más pegajoso de todos y el video es genial, ‘Let Your Love Grow Tall’ es simplemente linda hasta más no poder, y pues la nueva versión de ‘Sleepyhead’ no le quita perfección. Incluso los remixes que han sacado son buenísimos. Una vez más me convencen de seguir escuchando todo lo que produzcan, porque a pesar de sentirse como un álbum sobre-producido, siento que tal vez era exactamente lo que necesitaba para ser tan genial.

When there’s an album that I’m dying to listen to, I tend to feel a void in my stomach, the anxiety that I had when I knew that Manners would come out this year. Passion Pit is the most spectacular pop electronic band of this year for me, and because of a matter of time, I didn’t have the chance to post a decent review of this album. ‘Chunk of Change’, their EP last year made me fall in love with the band. Sleepyhead was probably one of the best songs of the year. In this album there’s a little bit of everything and the falsetto rocks once again. The song I passionately love is ‘Moth’s Wings’, it has that quality of making you believe everything is perfect because they just wrote that song, ‘Little Secrets’ is like the hymn of the album, ‘The Reeling’ is a catchy beat and the video is so great, ‘Let Your Love Grow Tall’ is just too nice, and well the new version of ‘Sleepyhead’ doesn’t take out perfection out of it. Even the remixes some have released are awesome. Once again they convinced me of keep listening to anything they produce, because even when it feels like an over-produced album, I feel that maybe it was exactly what it needed to be so great.




2. Grizzly Bear - Veckatimest

¿Cómo puedo empezar a describir Veckatimest? Es el álbum que sólo ellos pudieron hacer. Es tan impecable como lo es la guitarra, el bajo, el teclado, la batería y las voces en cada canción de esta pieza increíble de indie rock. A diferencia de los álbumes más esperados, simplemente este lo fui disfrutando poco a poco, no fue de una vez que reconocí lo brillante que es, y cuando lo entendí, comencé a dudar si merecía el primer lugar en esta lista. Como no tenía expectativas concretas de lo que sería, pude ser objetiva. Mis favoritas: ‘Two Weeks’, la canción que muchas bandas tratan de lograr pero fallan miserablemente, el tempo es muy hipnotizante, la armonía de las voces es transparente, el video es escalofriantemente brillante y gracioso, los instrumentos se escuchan como si flotaran,’ Fine for Now’ hizo que la etiquetara como ‘story of my life’, es bella, le sigue ‘While You Wait for the Others’ que simplemente está al mismo nivel de Two Weeks, sino más y ‘Foreground’ que cierra perfectamente todo. A pesar de lo hermosa que es la producción tiene algo que aun no sé que es, que no termina de crear la idea, es como si algo quedara en el aire, y creo que eso fue lo que hizo que no tuviera el primer lugar, en fin, es algo genial y diferente de todo lo que había escuchado últimamente.

How can I begin to describe Veckatimest? It’s the album only Grizzly Bear could have created; it’s so impeccable as the guitar, the bass, the keyboards, the drums and the vocals in each song in this incredible piece of indie rock. Contrary from the most anticipated and awaited albums this year, this one grew on me, it wasn’t at first listen that I knew how incredible good it was and when I realized it, I started doubting if it deserved the first place in this list. I didn’t have any expectations with this one so I guess I was objective about it. My favorites: ‘Two Weeks’, the song that so many bands try to achieve but fail miserably, the tempo is mesmerizing, the harmony of the voices is transparent, the video is creepy, brilliant and funny, the instruments sound like if they were floating,’ Fine for Now’ made me tag it as ‘story of my life’, so beautiful, then it’s ‘While You Wait for the Others’ which is in the same level as Two Weeks, if not more, and ‘Foreground’ that closes everything perfectly. Even so it’s such a beautiful production, it has something that doesn’t quite sums up the idea. It’s like something was left of, and I think that’s why it didn’t make it to the first place in the list, anyway it’s definitely something different from everything I’ve heard before.



1. Animal Collective - Merriweather Post Pavilion

Ya había hecho una reseña de éste álbum, sigue estando de primero en mi lista, porque su infinita excentricidad me hace adorarlo a cada rato. Los videos hacen que las canciones se multipliquen por 100. Animal Collective sigue dominando la escena indie y me da mucha risa que los odien apasionadamente sólo por el hype. Se llama evolución musical, no hay que tomárselo en serio. ¿O sí?

I already have done a review about this one, it’s still in first place for me, its infinite wackiness makes me love it every time and the videos make the songs even better. Animal Collective is still in charge of the indie scene and it’s funny how people passionately hate them just because of the hype. It’s called musical evolution, it’s not meant to be taken seriously, now is it?


Also awesome:

Metric - Fantasies

Japandroids - Post-Nothing

Cymbals Eat Guitars - Why There Are Mountains

Andrew Bird - Noble Beast

St. Vincent - Actor

Antony & The Johnsons - The Crying Light

Joe Gideon And The Shark - Harum Scarum

Camera Obscura - My Maudlin Career

Micachu & The Shapes - Jewelry

Wilco - Wilco (The Album)

Black Moth Super Rainbow - Eating Us

The Horrors - Primary Colours